Here are the Nynorsk courses offered at NLS Norwegian Language School:
Nynorsk Courses at NLS Norwegian Language School
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Les voyages d’Ivar Aasen pour forger une nouvelle langue nationale
Ivar Aasen, figure centrale de l’histoire linguistique et culturelle norvégienne, a entrepris une œuvre monumentale qui a profondément marqué l’identité nationale de la Norvège au XIXe siècle. Son projet, la création d’une langue écrite norvégienne uniforme, distincte du danois qui dominait alors la vie publique et littéraire, s’est appuyé sur une série de voyages méticuleux et d’analyses linguistiques rigoureuses. Ces expéditions, souvent menées dans des conditions difficiles et avec des ressources limitées, n’étaient pas de simples promenades touristiques, mais des missions scientifiques et culturelles d’une importance capitale. Aasen cherchait à exhumer les vestiges d’une langue norvégienne originelle, qu’il supposait encore vivante dans les dialectes parlés par le peuple, loin des influences étrangères. Son travail a ainsi consisté à voyager, observer, écouter, transcrire, comparer et synthétiser, le tout dans le but de construire une langue nationale qui pourrait véritablement représenter la Norvège. Il est essentiel de comprendre la genèse de ce projet, les méthodes employées, les découvertes faites, les défis rencontrés et, enfin, l’héritage durable de son entreprise.
Avant d’aborder les voyages eux-mêmes, il est nécessaire de saisir le contexte historique et les motivations profondes qui ont animé Ivar Aasen. La Norvège, sous l’union avec le Danemark depuis des siècles, avait vu sa langue écrite se rapprocher inexorablement du danois. Bien que le norvégien fût parlé, sa forme écrite était largement considérée comme un dialecte du danois d’une certaine région de Norvège. Cette situation, bien que pratique pour l’administration et la diffusion d’idées au sein de l’union, soulevait des questions d’identité nationale, particulièrement à une époque où les mouvements nationalistes germaient à travers l’Europe.
Le Poids de la Domination Danoise
La Période de l’Union
L’union avec le Danemark, qui avait duré plusieurs siècles, avait entraîné une profonde assimilation culturelle et linguistique. Le danois était la langue de l’Église, de l’administration, de l’éducation et de la littérature savante. Les Norvégiens aisés étaient souvent éduqués dans cette langue, et même les œuvres littéraires produites en Norvège tendaient à imiter les modèles danois. Cette uniformisation linguistique, bien qu’ayant certains avantages en termes de communication et de cohésion au sein de l’union, était perçue par certains comme une perte d’une spécificité norvégienne.
L’Émergence du Nationalisme Culturel
Le XIXe siècle fut une période d’éveil nationaliste en Europe. Dans de nombreux pays, on assistait à une redécouverte et à une valorisation des traditions populaires, des folklores et des langues vernaculaires. Ce mouvement visait à construire une identité nationale distincte, souvent basée sur une histoire commune, un territoire partagé et une langue unique. La Norvège ne faisait pas exception. Des intellectuels, des artistes et des hommes de lettres commencèrent à ressentir le besoin d’une langue norvégienne qui refléterait davantage la réalité linguistique et culturelle du pays.
La Vision d’une Langue Nationale
Ivar Aasen, bien qu’issu d’un milieu modeste et ayant principalement acquis sa formation linguistiques par l’autodidactisme, nourrissait une vision ambitieuse. Il croyait en l’existence d’une langue norvégienne “pure”, préservée dans les dialectes les plus ruraux et les plus éloignés des centres urbains et des influences étrangères. Il aspirait à rassembler les meilleurs éléments de ces dialectes pour forger une langue écrite unifiée, une langue nationale qui serait un symbole de souveraineté culturelle et un outil d’expression pour tous les Norvégiens, indépendamment de leur origine régionale. Sa visée n’était pas de nier les dialectes existants, mais de créer une langue commune qui pourrait servir de base à une compréhension mutuelle et à une expression littéraire et administrative nationale.
Les Expéditions : Méthodes et Périples
Les voyages d’Ivar Aasen furent le cœur de son travail. Il ne s’agissait pas d’une recherche théorique menée dans des bibliothèques, mais d’une immersion profonde dans le paysage linguistique et humain de la Norvège. Armé d’un questionnaire linguistique, d’un carnet et d’une détermination sans faille, il parcourut le pays, collectant patiemment des données précieuses.
La Planification et le Questionnaire
L’Organisation des Reconnaissances
Aasen ne partait pas à l’aventure sans but. Ses voyages étaient planifiés, avec des régions ciblées en fonction de hypothèses sur la préservation de formes linguistiques archaïques. Il voyageait souvent à pied ou à cheval, empruntant des chemins parfois difficiles. Le financement de ces expéditions était problématique, et il dut souvent compter sur son propre travail, des soutiens intellectuels et, plus tard, des contributions publiques.
L’Outil de la Collecte : le Questionnaire Linguistique
L’un des instruments clés d’Aasen était son questionnaire linguistique. Il s’agissait d’une liste de mots, de phrases et de structures grammaticales conçues pour elicited les variations dialectales. Il posait des questions portant sur des concepts fondamentaux (la famille, la nature, les actions courantes), sur le vocabulaire spécifique (les outils agricoles, les animaux domestiques, les éléments naturels) et sur les formes grammaticales (conjugaisons de verbes, déclinaisons de noms, pronoms). Ce questionnaire était un guide, mais Aasen était aussi attentif aux expressions spontanées et aux tournures de phrases qu’il entendait lors de ses conversations.
Le Travail sur le Terrain : Observation et Transcription
L’Écoute Active des Populations Locales
Les conversations avec les paysans, les pêcheurs, les artisans, bref, avec le peuple, étaient au cœur de sa démarche. Aasen cherchait à comprendre comment les gens parlaient réellement, sans artifice ni influence du danois. Il passait du temps dans les villages, séjournait dans les fermes, et s’intéressait à la manière dont les différentes générations utilisaient la langue. Sa capacité à établir un contact humain, à gagner la confiance des gens, fut essentielle à sa réussite.
La Transcription Phonétique des Dialectes
La transcription des dialectes était un défi majeur. À l’époque, les systèmes de transcription phonétique n’étaient pas aussi standardisés qu’aujourd’hui. Aasen développa sa propre méthode pour représenter les sons qu’il entendait, en tâchant d’être le plus précis possible. La diversité des sons et des intonations au sein des dialectes norvégiens nécessitait une grande application et une oreille musicale développée. Il devait distinguer les voyelles originales, les consonnes spécifiques, les diphtongues et les accents propres à chaque région.
Les Itinéraires : de l’Ouest à l’Est, du Sud au Nord
Les Regions Maritimes de l’Ouest
Aasen passa une part importante de son temps dans les régions côtières de l’Ouest de la Norvège, notamment dans le Sunnmøre, sa région d’origine, qui lui était familière. Il considérait ces régions comme particulièrement riches en formes linguistiques anciennes, préservées par leur isolement géographique et leur insularité relative. Il voyagea sans relâche le long des fjords, visitant des villages souvent difficiles d’accès.
Les Vallées Intérieures et le Sud
Ses voyages l’ont également mené dans les vallées intérieures, où il pensait trouver d’autres formes dialectales aux caractéristiques distinctes. Il explora des régions du centre et du sud de la Norvège, comparant les spécificités linguistiques rencontrées avec les données collectées précédemment. Le but était d’identifier les traits communs et les divergences, afin de pouvoir construire une langue synthétique et cohérente.
L’Exploration du Nord et de l’Est
Bien que son corpus principal fût centré sur l’ouest et le sud, Aasen a également effectué des excursions vers l’est et le nord, bien que peut-être moins systématiquement. Il cherchait à obtenir un panorama aussi large que possible de la diversité linguistique norvégienne. Il était conscient que des différences marquées pouvaient exister entre les dialectes parlés dans différentes parties du pays, et son objectif était de synthétiser ces variations pour former une langue commune.
La Synthèse Linguistique : le Dictionnaire et la Grammaire
Le travail de terrain n’était qu’une étape. La véritable œuvre d’Aasen réside dans la compilation et la systématisation des données collectées. Il a transformé ses carnets de notes en des ouvrages fondamentaux qui ont servi de fondement à la langue norvégienne moderne, le nynorsk.
La Création du “Ordbog”
De la Collecte à la Classification
Après ses voyages, Aasen s’est attelé à la tâche colossale de classer et de comparer les données linguistiques qu’il avait recueillies. Il a organisé le vocabulaire par catégories sémantiques, par formes grammaticales, et a cherché à identifier les racines communes et les évolutions divergentes. Ce travail de fourmi fut la base de son grand dictionnaire.
Le Dictionnaire comme Outil Fondateur
Le résultat le plus tangible de cette synthèse fut son dictionnaire, initialement publié sous le titre “Ordbog over det norske Folkesprog” (Dictionnaire de la langue populaire norvégienne) en 1850. Ce dictionnaire n’était pas une simple compilation de mots, mais un travail d’analyse, expliquant l’origine, la signification et l’usage des mots, souvent en les rattachant à des formes plus anciennes ou à des dialectes spécifiques. Il présentait le vocabulaire qu’Aasen avait identifié comme constituant la meilleure base pour une langue norvégienne.
L’Élaboration de la Grammaire
La Reconstruction des Structures Grammaticales
Parallèlement à la création du dictionnaire, Aasen a développé une grammaire qui exposait les règles et les structures de la langue qu’il proposait. Il a analysé la morphologie, la syntaxe et la phonologie des dialectes qu’il avait étudiés, cherchant à dégager des tendances communes et à établir des normes. Sa grammaire visait à être un guide pratique pour l’utilisation de la nouvelle langue.
Le “Det norske Folkesprogs Grammatik”
Sa grammaire, publiée en 1848, “Det norske Folkesprogs Grammatik” (Grammaire de la langue populaire norvégienne), fut l’autre pilier de son œuvre. Elle détaillait la conjugaison des verbes, la déclinaison des noms, l’usage des pronoms et la structure des phrases, en se basant sur les formes qu’il avait jugé les plus représentatives de la langue norvégienne originelle. Aasen ne créait pas de toutes pièces une langue, mais cherchait à la construire à partir des éléments qu’il estimait les plus purs et les plus fondamentaux.
La Conception de la Langue Nationale : Landsmål
Les travaux d’Aasen aboutirent à la conception d’une nouvelle langue écrite, qu’il nomma “landsmål” (la langue du pays). Ce choix de nom était significatif : il s’agissait d’une langue qui appartenait au pays, à son peuple, et non à une administration ou à une élite particulière. Cette langue se voulait à la fois fidèle aux anciennes racines norvégiennes et suffisamment souple pour s’adapter aux besoins d’une société moderne.
La Philosophie de la “Landsmål”
La philosophie derrière la “landsmål” était de créer une langue qui servirait de pont entre les différentes régions de Norvège, tout en affirmant une identité nationale distincte. Aasen croyait que cette langue pouvait transcender les particularités dialectales pour devenir un symbole unificateur. Il cherchait une forme de compromis, une langue qui intégrerait les meilleures caractéristiques stylistiques et lexicales des divers dialectes, tout en conservant une cohérence interne.
Une Langue Évolutive et Inclusive
Aasen ne prétendait pas avoir créé une langue figée. Il la concevait comme une langue vivante, susceptible d’évoluer avec le temps et avec les besoins de ses locuteurs. Sa démarche était inclusive, cherchant à s’appuyer sur la richesse des formes populaires plutôt que d’imposer une norme abrupte.
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Les Défis et la Résistance
Le projet d’Ivar Aasen, aussi noble fût-il, ne fut pas accueilli sans critiques ni oppositions. La création d’une nouvelle langue écrite remettait en question un système établi et soulevait des objections tant sur le plan linguistique que politique et social.
L’Opposition des Partisans du Dano-Norvégien
La Défense du “Riksmål”
À l’époque, la langue écrite dominante était le dano-norvégien, souvent appelé “rimaks” ou “landsmål” par ses défenseurs, et plus tard “riksmål”. Cette langue, issue du danois mais avec des influences norvégiennes, avait une longue tradition littéraire et administrative. Ses partisans voyaient dans le projet d’Aasen une fragmentation inutile de la langue et une menace pour la culture établie.
Les Arguments de l’Unité Linguistique
Les opposants soutenaient que l’existence d’une seule langue écrite, le dano-norvégien, était essentielle à l’unité du royaume, surtout dans le contexte de la lutte pour l’indépendance vis-à-vis de la Suède dans les décennies suivantes. Ils craignaient qu’une langue nouvelle, issue des dialectes, ne soit pas comprise par une partie de la population et ne crée des divisions. Les arguments portaient sur la praticité, la stabilité et la continuité.
Les Critiques sur la Méthodologie d’Aasen
La Question de la Représentativité
Certains critiques s’interrogeaient sur la représentativité des dialectes choisis par Aasen. Ils soutenaient qu’il avait peut-être accordé trop d’importance à certains dialectes, particulièrement ceux de l’Ouest, au détriment d’autres régions. La question de savoir quels dialectes devaient servir de base à la nouvelle langue était un sujet de débat animé.
La Difficulté de l’Apprentissage
L’apprentissage d’une langue nouvelle, issue de la synthèse de nombreuses variations dialectales, présentait des défis pour les non-initiés. Les différences par rapport au dano-norvégien étaient notables, notamment en termes de vocabulaire, de prononciation et de structures grammaticales. Les critiques soulignaient la difficulté d’apprendre et d’utiliser cette nouvelle langue, qui semblait artificielle à certains.
Le Combat pour la Reconnaissance et l’Acceptation
Les Premières publications et leur Portée
Les premiers ouvrages d’Aasen rencontrèrent un accueil mitigé. Si certains intellectuels reconnurent la valeur scientifique et culturelle de son travail, une grande partie de la société restait sceptique, voire hostile. Le chemin vers une acceptation généralisée fut long et ardu.
L’Encouragement des Mouvements Nationalistes et Éducatifs
Malgré les difficultés, le projet d’Aasen trouva un soutien croissant au sein des cercles nationalistes et parmi les partisans d’une éducation plus populaire et accessible. Les écoles rurales, notamment, commencèrent à reconnaître l’intérêt d’une langue écrite qui semblait plus proche de la réalité parlée par leurs élèves. Le développement de programmes d’enseignement axés sur le “landsmål” commença à prendre forme.
L’Héritage : du Landsmål au Nynorsk
| Date du voyage | Lieu | Objectif |
|---|---|---|
| 1842-1843 | Norvège | Collecte de mots et de phrases en dialectes locaux |
| 1844-1845 | Danemark et Suède | Étude des langues scandinaves et recherche de similitudes |
| 1848-1850 | Norvège | Rédaction de la grammaire et du dictionnaire de la nouvelle langue |
L’œuvre d’Ivar Aasen a transcendé son époque. Le “landsmål” qu’il a forgé a évolué et s’est développé pour devenir le nynorsk, l’une des deux langues écrites officielles de la Norvège. Son héritage est profond et continue de marquer la culture et l’identité norvégiennes.
L’Évolution de la Langue : du Landsmål au Nynorsk
Les Réformes et les Unifications
Avec le temps, le “landsmål” a connu plusieurs réformes visant à le simplifier et à le rendre plus accessible, tout en conservant son caractère distinctif. Ces réformes ont contribué à harmoniser les différentes formes du “landsmål” et à le rapprocher de la langue parlée. Le terme “nynorsk” (nouveau norvégien) a progressivement remplacé “landsmål”, marquant une évolution et une reconnaissance plus large.
La Promotion par les Institutions
La promotion du nynorsk s’est faite par le biais d’institutions culturelles, d’associations et, surtout, par son intégration dans le système éducatif norvégien. La décision politique de reconnaître le nynorsk comme langue écrite officielle, aux côtés du bokmål (issu du dano-norvégien), a été déterminante.
Le Nynorsk comme Symbole d’Identité Nationale
La Représentation de la Diversité Culturelle
Le nynorsk est aujourd’hui bien plus qu’une simple langue écrite. Il est un symbole de la diversité culturelle et linguistique de la Norvège, représentant les traditions et le patrimoine de certaines régions du pays. Il incarne une rupture avec la domination historique du danois et affirme une indépendance culturelle.
La Présence dans la Vie Publique et Culturelle
Le nynorsk est présent dans tous les domaines de la vie publique norvégienne : administration, éducation, médias, littérature, musique, et même politique. Il existe des journaux, des revues, des maisons d’édition, des programmes de télévision et de radio en nynorsk. L’usage académique et littéraire du nynorsk témoigne de sa vitalité et de sa richesse.
L’Influence Durable des Voyages d’Aasen
Un Modèle pour les Études Linguistiques Futures
Les voyages d’Ivar Aasen et sa méthodologie rigoureuse ont établi un modèle pour l’étude des dialectes et la création de langues nationales. Son approche, alliant observation de terrain, analyse linguistique et synthèse, a influencé de nombreux linguistes par la suite. Son travail a démontré l’importance de la collecte de données primaires pour comprendre l’évolution des langues.
La Reconnaissance de la Valeur des Dialectes
L’œuvre d’Aasen a contribué à changer le regard sur les dialectes. D’abord considérés comme des formes inférieures ou fautives de la langue, ils ont été réhabilités par Aasen comme des trésors linguistiques et culturels, porteurs d’une histoire et d’une identité. Cette réévaluation a ouvert la voie à une plus grande valorisation de la diversité linguistique en Norvège. Les voyages d’Ivar Aasen furent donc une entreprise audacieuse qui, par la ténacité de son fondateur et la richesse des matériaux linguistiques qu’il a recueillis, a posé les fondations d’une langue nationale qui continue de vivre et de s’épanouir en nynorsk, témoignant de l’importance de la recherche des origines pour construire l’avenir.